有些毛衫往往穿着不久就会出现球形的小粒，通常称为“起球”，起球的因素主要有：

1、纤维长度和细度的影响。毛衫的毛纤维有长短之分和组细之别，纤维短的纤维的容易起球；纤维细的比纤维粗的容易起球。因为在同样直径的纱线中，短纤维、细纤维的纱线中的根数较多，在穿着使用和洗涤过程中，不断经受弯曲、伸直和摩擦，纤维容易松散移动，织物表面的纤维端就会露出织物，使织物表面起毛，起毛的纤维如不能及时脱落，就会相互纠缠在一起，被揉成球形小粒，即为“起球”。

2、纱线捻度的影响。纱线是由单纤维加捻而形成的，纱线有捻度紧的（捻度多的）和捻度松的（捻度少的）区别。捻度松的比捻度紧的更容易起球。因为捻度紧的纱线其纤维间抱合紧密，当纱线经受摩擦时，纤维从纱线内滑移较少，所以起球的现象较少，但是捻度过紧会使纱线发硬，而且扭曲影响手感。

3、毛衫组织结构的影响。纯羊毛类织物比混纺和化纤类织物更容易起球；粗纺毛衫织物比精纺毛衫织物更容易起球；相同的织物，密度稀的比密度密的更容易起球；单面针织物比四平空转织物更容易起球。

4、穿着的影响。穿在毛衫外面的衣服，表面粗糙的比光滑的更容易起球；毛纱摩擦机会多的部位，如袖口、下摆、腋下两侧等比其他部分更容易起球。